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British Cult

How a legend grows

Each of these five figures begins with a few lines and grows with every new text: a forest changes, a role is rewritten, a second grave appears, doubters get an answer, three voices come together in one name. Each chapter shows one such step and, at the end, the coin from the Royal Mint’s “Myths and Legends” series.

Robin Hood

Sherwood or Barnsdale

Robin Hood appears in many old texts, but not always in the same forest. Ballads, songs that tell a story, and chronicles, histories ordered by year, place him now in Sherwood, now in Barnsdale, once also in Inglewood, and some name no forest at all. According to the Robin Hood Project of the Robbins Library, the name Barnsdale comes up far more often before 1500; by the 17th century Sherwood seems to have moved to the front, the forest most people link with Robin Hood today.

Schematic, not to scale

  1. c. 1377The poem Piers Plowman, B‑text“rhymes of Robin Hood” no forest
  2. c. 1420Andrew of Wyntoun, chronicle“In Ingilwode and Bernnysdaile” (roughly: in Inglewood and Barnsdale) Inglewood and Barnsdale
  3. first quarter of the 15th centuryRhymes scribbled in a manuscript of grammar texts, Lincoln“Robyn hod in scherewod stod” (roughly: Robin Hood stood in Sherwood) Sherwood
  4. 1429Legal formula for an obvious fact“Robin Hode in Barnsdale stode” (roughly: Robin Hood stood in Barnsdale) Barnsdale
  5. c. 1450The ballad Robin Hood and the Monk Sherwood
  6. second half of the 15th centuryThe long ballad A Gest of Robyn Hode Barnsdale
  7. c. 1500The ballad Robin Hood and the Potter no forest

Time wanders too: Wyntoun places Robin Hood under the year 1283, Walter Bower, around 1440, in the year 1266, and John Major, in 1521, in the last years of the 12th century.

On the picture side Robin Hood stands with a bow in the forest, among branches and leaves: a forest without a name.

Maid Marian

One name, four roles

Marian does not appear in the early ballads about Robin. French pastourelles, songs about a shepherdess, know a Marion instead; if she has a partner, he is called Robin. Around 1283 Adam de la Halle makes this into the play with songs Robin et Marion, and his Robin is a peasant, not an outlaw. In England, records from Kingston of 1509/10 name Marian for the first time, at a Robin Hood play. After that, stage and poetry rewrite her role again and again.

it may be her complexity takes her back before the early outlaw ballads to the medieval French pastourelle tradition.

Stephen Knight in the Robin Hood Project

Characters

  1. Marion, a shepherdess, struck outc. 1283Adam de la Halle’s Robin et Marion
  2. Marian in the Robin Hood play, struck out1509/10Records from Kingston
  3. Lady Matilda Fitzwater, who becomes Marian in the forest, struck out1598/99Anthony Munday; Matilda Fitzwater after a poem by Michael Drayton from the year 1594
  4. Robin’s companion1622Michael Drayton, Poly-Olbion: “soveraigne of the Woods”

On the picture side Marian stands with long hair among branches, ferns in front. Which of her roles she plays, the picture leaves open.

Maid Marian coin in gold, picture side: Maid Marian with long hair among branches and ferns
Maid Marian1 ounce (31.1 g) gold1 ounce gold
Maid Marian1 ounce (31.1 g) silver1 ounce silver

Little John

Two places for one grave

With Little John, two things grow over the years: his name and his grave. Andrew of Wyntoun already writes the name around 1420; an explanation comes from a ballad whose text is traced back to the years 1680 to 1685. A Scottish print from around 1536 to 1540 lays his bones at Pette; in the 17th century the antiquary Roger Dodsworth notes a grave at Hathersage in Derbyshire. The Victorian headstone there calls him the friend and lieutenant of Robin Hood.

HERE LIES BURIEDLITTLE JOHNTHE FRIEND ANDLIEUTENANTOF ROBIN HOOD

First sentence of the inscription on the Victorian headstone at Hathersage, wording after the Derbyshire Historic Environment Record.

The record It calls it a “so-called” grave.

  1. BURIEDHathersage, DerbyshireIn the 17th century Roger Dodsworth notes a grave, “where he hath a fair tomb-stone with an inscription”. According to the record, the grave was already there in 1685.
  2. BURIEDPette, ScotlandA print of around 1536 to 1540 names, after Hector Boece, the church of Pette, “quhare the banis of lytill Iohne remanis” (roughly: where the bones of Little John remain).
  3. LITTLE JOHNThe nameAround 1420 Andrew of Wyntoun writes “Litil Iohun”. A ballad whose text is traced back to the years 1680 to 1685 has William Stutely rename John Little: “His name shall be call’d Little John”.

On the picture side Little John stands in the forest, among tall tree trunks and grass.

King Arthur

Who cites whom

With King Arthur, the legend grows as texts cite one another. Geoffrey of Monmouth tells of him in his Latin history of Britain, which existed by 1138. In 1485 William Caxton prints Thomas Malory’s book Le Morte Darthur, and in his preface the gentlemen who urge him to print it answer doubts with witnesses.

Geoffrey of Monmouth

cites the very old book

Historia Regum Britanniae, by 1138

Names as his source a “librum vetustissimum” (roughly: very old book) which, he says, Walter, Archdeacon of Oxford, had given him.

The very old book

No trace of such a manuscript has been found, and most readers, then as now, doubt that the book existed.

William of Newburgh

rejects Geoffrey of Monmouth

History, preface to Book 1

“let this fabler, with his fictions, be instantly rejected by all”

William Caxton, preface

names Galfridus as a witness

1485, for his print of Le Morte Darthur

Caxton objects to the gentlemen: “divers men hold opinion that there was no such Arthur”. One of them names witnesses:

  • “Galfridus in his British book”
  • at Westminster “the print of his seal in red wax closed in beryl”
  • at Camelot in Wales “the great stones and the marvellous works of iron”

The manuscript from Winchester

perhaps lay in Caxton’s workshop

c. 1471 to 1483, rediscovered in 1934

A copy of Malory’s text; according to the British Library it “differs significantly from the printed edition”. On four pages, offsets of printer’s ink can be seen.

The circle closes: in the preface to the print, one witness is a Galfridus, in the usual reading the author whom Newburgh had rejected.

On the picture side King Arthur stands in a wide cloak, his hair in the wind, a tower behind him.

Merlin

Three voices, one name

Merlin grows together from three voices. In the Historia Brittonum of Nennius, from the 9th century, a boy named Ambrosius foretells the future. Welsh poems tell of Myrddin, a seer. And by 1135 prophecies of Merlin by Geoffrey of Monmouth are in circulation. In Geoffrey’s history of Britain the figure is called Merlin Ambrosius and does not meet Arthur; only later tales have Merlin take part in Arthur’s upbringing.

  1. AmbrosiusHistoria Brittonum, 9th centurya boy who foretells the future
  2. Myrddinsix early Welsh poems, recorded from 1250 on“a madman and prophet”
  3. Merlin’s propheciesGeoffrey of Monmouth, in circulation by 1135Prophetiae Merlini

Merlin

According to Tatlock, whom the Camelot Project cites, Geoffrey reshaped the Welsh name Myrddin into Merlin.

  1. Historia Regum Britanniae, by 1138: Merlin Ambrosius does not meet Arthur
  2. Vita Merlini, c. 1150: two traditions become one figure
  3. in later tales involved in Arthur’s upbringing

The reverse path is possible too, from Geoffrey’s Vita Merlini to the Welsh poems; most scholars see it the other way round. William of Newburgh calls the prophecies “the mendacious predictions of one Merlin”.

On the picture side Merlin stands with a long beard, an owl on his shoulder, behind him a hill with a tower.

The Royal Mint began its series in 2021 with Robin Hood, and each figure has its own picture side in it. So the legends keep growing.

Over time, reinterpretations of these myths and legends create new narratives and meanings

The Royal Mint, “Myths and Legends”
Sources, accessed on 18 October 2026: Robbins Library, Robin Hood Project, the articles Valerie B. Johnson, Robin Hood; Stephen Knight, Maid Marian; Valerie B. Johnson, Little John. Derbyshire Historic Environment Record, MDR4224, Little John’s Grave. British Library, Add MS 59678, Sir Thomas Malory, Le Morte Darthur. William Caxton, preface to Le Morte Darthur, 1485, at Standard Ebooks. William of Newburgh, Book 1, translated by Joseph Stevenson, London 1861, Internet History Sourcebooks of Fordham University. Emily Rebekah Huber, Geoffrey of Monmouth: Introduction, The Camelot Project, 2007. The Royal Mint, Myths and Legends, and the product page Robin Hood 2021 1oz Silver Bullion Coin. The English versions of the quotes in Middle English, Scots and Latin are our own free translations.Images: coins from the shop’s product photos. Map and graphics: Kettner Edelmetalle.

Kaum ein Land hat die Welt der Numismatik so nachhaltig geprägt wie Großbritannien. Von der jahrhundertealten Royal Mint über die legendäre Britannia bis zu den fünf Münzportraits von Queen Elizabeth II. erzählt jede britische Prägung ein Stück Weltgeschichte. Der Themenbereich Britischer Kult vereint Münzen, die berühmte Wahrzeichen, Monarchen und kulturelle Ikonen des Vereinigten Königreichs auf Gold, Silber und Platin verewigen. Dieser Ratgeber beleuchtet die Geschichte hinter den Motiven, die Rolle der Münzportraits, die verfügbaren Edelmetalle und Stückelungen, steuerliche Besonderheiten sowie Tipps zum Sammeln und Aufbewahren.

Britischer Kult Münzen – Wahrzeichen und Persönlichkeiten in Edelmetall

Das britische Königreich ist weit über die Grenzen Großbritanniens hinaus bekannt, und seine bedeutendsten Persönlichkeiten werden weltweit verehrt. Kein Wunder also, dass Münzen mit britischen Kult-Motiven inzwischen in zahlreichen Varianten erhältlich sind – vom amtierenden Staatsoberhaupt über historische Monarchen bis zu Wahrzeichen wie der Tower Bridge oder dem Big Ben. Der weltweite Einfluss des Empire und die Verbreitung der englischen Sprache haben dafür gesorgt, dass das Interesse an britischer Geschichte und Kultur bis heute ungebrochen ist.

Britische Kult-Münzen bewegen sich stets zwischen zwei Welten: Sie sind Sammlerobjekt mit hohem emotionalem Wert und zugleich Träger von echtem Edelmetall. Viele der beliebtesten Motive erscheinen sowohl auf klassischen Goldmünzen als auch auf Silbermünzen, sodass für jedes Budget und jeden Geschmack die passende Ausführung existiert. Wer die Kategorie thematisch weiter erkunden möchte, findet mit dem britischen Königshaus, den britischen Wappen, der britischen Geschichte und der britischen Literatur vier eigene Sammelschwerpunkte.

Die Münzportraits der britischen Monarchen

Ein Merkmal, das britische Münzen einzigartig macht, ist das offizielle Münzportrait des jeweiligen Staatsoberhaupts – das sogenannte Effigy. Es ziert nicht nur Prägungen aus Großbritannien selbst, sondern auch Münzen zahlreicher Commonwealth-Staaten wie Kanada, Australien oder Neuseeland. Für Sammler sind diese Portraits von besonderem Reiz, weil sie den Zeitgeist und das Alter des Monarchen dokumentieren.

Fünf Portraits von Queen Elizabeth II.

1952 bestieg Queen Elizabeth II. den Thron, und bis 2022 zierte ihr Konterfei die Wertseite unzähliger Münzen. Keine Persönlichkeit wurde im 20. Jahrhundert häufiger auf Münzen dargestellt. Während ihrer Regentschaft entstanden fünf offizielle Münzportraits, die jeweils altersgerecht angepasst wurden:

  • Mary Gillick (1953) – das erste Portrait zeigte die damals 27-jährige Königin jugendlich und ohne Krone.
  • Arnold Machin (1968) – entstand im Zuge der Umstellung auf das Dezimalsystem und zeigte Elizabeth mit der Tiara ihrer Großmutter.
  • Raphael Maklouf (1985) – das erste Bildnis mit dem State Diadem und den Initialen des Künstlers.
  • Ian Rank-Broadley (1998) – ein realistisches, nicht idealisiertes Abbild mit hohem Wiedererkennungswert.
  • Jody Clark (2015) – das letzte Portrait, auf dem erstmals der Ansatz eines Lächelns zu erkennen ist.

Diese Namen tauchen bis heute auf modernen Sammler- und Platinmünzen auf, die einzelne Effigies in Serie würdigen – oft in der edlen Ausführung Polierte Platte und mit sehr kleiner Auflage.

König Charles III. und die wechselnde Blickrichtung

Nach dem Tod der Königin folgte ihr Sohn als König Charles III. Das erste offizielle Portrait des neuen Monarchen gestaltete Martin Jennings. Bemerkenswert ist eine Tradition aus dem 17. Jahrhundert: Jeder neue Monarch blickt in die entgegengesetzte Richtung seines Vorgängers. Charles schaut daher nach links, während seine Mutter nach rechts blickte. Die Jahre 2022 und 2023 gelten numismatisch als besonders, da in dieser Zeit sowohl die verstorbene Königin als auch der neue König auf Münzwertseiten erschienen.

Wer eine britische Münze in der Hand hält, hält ein Stück gelebte Monarchie – jedes Portrait ist ein datiertes Kapitel der Krone.

Beliebte Motive und Serien

Einige Motive haben sich zu echten Klassikern entwickelt und erscheinen in regelmäßigen Neuauflagen. Neben den Portraits der Royals sind es vor allem historische Symbole und ikonische Bauwerke, die Sammler weltweit begeistern.

  • Wahrzeichen wie Big Ben, Tower Bridge und weitere Bauwerke, die für London stehen.
  • Königliche Wappen und heraldische Motive wie das Royal Arms – ausführlich im Bereich britische Wappen.
  • Historische Ereignisse wie Thronbesteigungen, Jubiläen und Krönungen, thematisch verwandt mit den Gedenkmünzen.
  • Persönlichkeiten des Königshauses, die auch im Themenbereich Monarchen gepflegt werden.

Ein Sonderfall ist die Queen’s Beasts-Serie: Zehn heraldische Wappentiere, die bei der Krönung von Elizabeth II. Spalier standen, wurden zu einer der gefragtesten Sammelserien überhaupt – erhältlich in Silber, Gold und sogar als Platin-Ausgabe. Wer klassische Anlageprägungen bevorzugt, findet mit der Britannia die zeitlose Symbolfigur des Vereinigten Königreichs.

Britannia, Sovereign und die Royal Mint

Für die Substanz britischer Prägungen steht die Royal Mint, eine der ältesten und renommiertesten Prägestätten der Welt. Zwei ihrer Produkte gelten als Inbegriff britischer Numismatik.

Die Britannia als Anlageklassiker

Die Britannia verkörpert die weibliche Personifikation Großbritanniens – mit Dreizack, Schild und wehendem Gewand. Als Goldmünze und als Silber aus Großbritannien ist sie eine der bekanntesten europäischen Anlageprägungen und wird meist im klassischen Format von einer Unze (1 oz) geprägt. Sie vereint hohe Feinheit mit modernen Sicherheitsmerkmalen und gehört damit ebenso zum Feld der Anlagemünzen wie zu den begehrten Sammelstücken.

Der Sovereign als historische Ikone

Der Sovereign ist eine der traditionsreichsten Goldmünzen der Welt und trägt meist das Motiv des heiligen Georg im Kampf mit dem Drachen. Über Generationen hinweg wechselten die Münzportraits der Monarchen, wodurch der Sovereign zu einem beliebten Sammelobjekt mit historischer Tiefe geworden ist. Viele britische Sammel- und Anlageprägungen sind in unterschiedlichen Stückelungen erhältlich – von kleineren Bruchteilen bis zur vollen Unze –, sodass sich Einsteiger wie fortgeschrittene Sammler passende Stücke aussuchen können. Auch die goldene Queen’s Beasts-Reihe stammt aus dem Haus der Royal Mint.

Gold, Silber, Platin oder Kupfer?

Welches Edelmetall am besten geeignet ist, hängt von Budget und persönlichem Geschmack ab. Viele der beliebtesten Motive gibt es als Prägung auf mehreren Edelmetallen – die größte Auswahl besteht traditionell bei Gold und Silber.

  • Gold – wertdicht auf kleinem Raum, ideal für langfristig orientierte Sammler; ein breites Sortiment findet sich unter Gold.
  • Silber – günstiger Einstieg, große Motivvielfalt und beliebt bei Sammlern; mehr dazu unter Silber.
  • Platin – selten und exklusiv, häufig für streng limitierte Portrait-Editionen genutzt.
  • Kupfer – optisch reizvoll und preisgünstig, ein zunehmend beliebter Einstieg über Kupfermünzen.

Steuerlicher Hinweis

Anlagegold ist in Deutschland gemäß §25c UStG umsatzsteuerbefreit, sofern die Münze bestimmte Kriterien erfüllt. Silber-, Platin- und Kupfermünzen unterliegen dagegen der Umsatzsteuer, bei importierten Sammlermünzen häufig der Differenzbesteuerung. Diese Angaben dienen der Information und ersetzen keine steuerliche Beratung.

Sammlermünzen und Anlagemünzen im Vergleich

Britische Kult-Münzen erfüllen zwei unterschiedliche Bedürfnisse. Als reine Wertanlage eignen sich klassische Anlageprägungen und Goldbarren mit möglichst geringem Aufschlag auf den Materialwert. Sammlermünzen hingegen leben von Motiv, Prägequalität und Auflage.

  • Auflagenhöhe – je kleiner die Auflage, desto begehrter ist ein Stück bei Sammlern.
  • Prägequalität – die Ausführung Polierte Platte zeigt spiegelnde Flächen und mattierte Motive.
  • Erhaltungszustand – unberührte Stücke mit Etui und Zertifikat erzielen die besten Ergebnisse.
  • Thema und Serie – vollständige Jahrgangsfolgen sind gefragter als Einzelstücke.

Wer thematisch ähnliche Sammelstücke aus dem Commonwealth sucht, wird bei den kanadischen Maple-Leaf-Münzen oder beim australischen Känguru fündig – beide tragen ebenfalls das Portrait des britischen Staatsoberhaupts. Für eine breite Streuung bieten sich auch Edelmetall-Sets an.

Kaufkriterien und Aufbewahrung

Damit eine Sammlung dauerhaft Freude bereitet und ihren Wert behält, lohnt ein Blick auf einige Grundregeln. Wertvolle Stücke sollten stets in ihrer Originalverpackung und geschützt vor Luft, Feuchtigkeit und Berührung gelagert werden.

  • Münzen niemals mit bloßen Fingern an den Flächen anfassen – Handschuhe oder das Halten am Rand schützen die Oberfläche.
  • Für Einzelstücke eignen sich Münzkapseln, die vor Kratzern und Oxidation schützen.
  • Größere Sammlungen lassen sich übersichtlich in Münzkassetten ordnen.
  • Zertifikate und Echtheitsnachweise sollten gemeinsam mit der Münze aufbewahrt werden.

Limitierte Editionen sind erfahrungsgemäß schnell vergriffen und später oft nur noch von anderen Sammlern zu erhalten. Ein regelmäßiger Blick auf neue Münzen und Barren hilft, gefragte Motive rechtzeitig zu entdecken.

Britischer Kult bei Kettner Edelmetalle

Bei Kettner Edelmetalle, einem 2011 gegründeten deutschen Familienunternehmen mit Sitz in Villingen-Schwenningen, findet sich eine breite Auswahl an Sammler- und Anlagemünzen mit britischen Kult-Motiven. Jede Prägung durchläuft eine ISO-konforme Echtheitsprüfung, der Versand erfolgt vollständig versichert. Wer sich als Fan des britischen Königreichs sieht oder eine Sammlung mit historischer Tiefe aufbauen möchte, findet in dieser Kategorie sowohl klassische Wahrzeichen als auch die Portraits der Royals. Als offizieller deutscher Partner der South African Mint verbindet das Unternehmen internationale Prägetradition mit deutschem Service.

Häufig gestellte Fragen zu Britischer Kult Münzen

Was versteht man unter dem Münzportrait oder Effigy? +

Das Effigy ist das offizielle Bildnis des amtierenden britischen Staatsoberhaupts auf der Wertseite einer Münze. Von Queen Elizabeth II. existieren fünf offizielle Portraits, gestaltet von Mary Gillick, Arnold Machin, Raphael Maklouf, Ian Rank-Broadley und Jody Clark. Diese Portraits erscheinen nicht nur auf britischen Münzen, sondern auch auf Prägungen zahlreicher Commonwealth-Staaten.

Warum blickt König Charles III. in die andere Richtung als die Queen? +

Es ist eine britische Tradition aus dem 17. Jahrhundert, dass jeder neue Monarch in die entgegengesetzte Richtung seines Vorgängers schaut. Da Queen Elizabeth II. nach rechts blickte, ist König Charles III. auf den Münzen nach links gewandt dargestellt.

Welche Edelmetalle stehen für britische Kult-Motive zur Auswahl? +

Die meisten beliebten Motive gibt es auf Gold und Silber, viele zusätzlich auf Platin und Kupfer. Gold eignet sich besonders als wertdichte Anlage, Silber und Kupfer bieten einen günstigen Einstieg, und Platin wird häufig für streng limitierte Portrait-Editionen genutzt.

Was bedeutet die Ausführung Polierte Platte? +

Polierte Platte (englisch Proof) ist die höchste Prägequalität. Sie zeichnet sich durch spiegelnde Hintergrundflächen und matt erhabene Motive aus. Solche Münzen werden mit besonderer Sorgfalt geprägt, erscheinen in kleiner Auflage und sind bei Sammlern besonders gefragt.

Eignen sich britische Kult-Münzen als Geschenk? +

Ja. Münzen mit britischen Kult-Motiven sind ein beliebtes Geschenk für Fans des Königreichs und zugleich ein bleibendes Erinnerungsstück aus echtem Edelmetall. Anlässe wie Jubiläen, Krönungen oder Geburtstage der Royals machen sie zu emotional aufgeladenen Sammlerstücken.

Sind britische Goldmünzen steuerfrei? +

Anlagegold ist in Deutschland gemäß §25c UStG von der Umsatzsteuer befreit, sofern die Münze die gesetzlichen Kriterien erfüllt. Silber-, Platin- und Kupfermünzen unterliegen dagegen der Umsatzsteuer. Diese Information ersetzt keine individuelle steuerliche Beratung.

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